El parto, una cuestión de género

No sé vosotras, pero yo me he preguntado muchas veces cómo es posible que después de las recomendaciones de la OMS sobre los partos, las estrategias de parto normal de las administraciones sanitarias y los informes y la evidencia científica, todavía nos encontremos con las tasas de cesáreas, episiotomías y la deshumanización y mala praxis reinante en nuestros paritarios. Durante mucho tiempo pensé que los profesionales sanitarios no se informaban correctamente ni se actualizaban ni hacían bien su trabajo, pero después de conocer a muchos de ellos e intercambiar ideas, lo que observo es que nos encontramos con otra cuestión más de fondo y profunda. Tan profunda que unos documentos o estudios o protocolos no pueden cambiar fácilmente la realidad de nuestras maternidades. 

Os dejo un extracto de un trabajo que he realizado para el posgrado en Salud y Género que estoy cursando actualmente. Disculpad el lenguaje académico, pero he creído que merecía la pena hacer la reflexión en voz alta.

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Porcentaje de episiotomías practicadas en España: 79 % (dato 2009)

Porcentaje de cesáreas en España (todos los hospitales públicos y privados): 25,8 % (dato de 2009)

Recomendaciones de la OMS sobre porcentaje estimable de episiotomías: 20 %

Recomendaciones de la OMS sobre porcentaje estimable de cesáreas: 15 %

Observamos como la diferente forma de abordar la misma situación fisiológica, el parto, proporciona resultados tan diversos. La excesiva medicalización de este proceso natural conlleva una serie de perjuicios para la madre y el recién nacido, que abarcan desde el riesgo físico hasta la insatisfacción psicológica. Desde hace algunas décadas se viene trabajando desde los diversos sectores involucrados e instituciones internacionales y nacionales a través de recomendaciones y planes de humanización del parto sin que se haya producido un cambio drástico en las cifras de cesárea, partos instrumentales o episiotomías (por citar solo algunas de ellas). Y eso a pesar de que los informes y estudios científicos avalan el parto normal como beneficioso para la salud de la madre y el recién nacido y que en la actualidad se tiene constancia de los perjuicios añadidos de determinadas prácticas.

Análisis

La intención de este documento es valorar si, en la resistencia al cambio que encontramos en la aplicación de recomendaciones sobre el parto natural por parte de los/as profesionales de la salud, podemos encontrar sesgo de género. La primera consideración que ha de hacerse es que este ámbito medico de actuación incide directa e inequívocamente sobre las mujeres, más concretamente sobre su salud sexual y reproductiva.  Para comenzar este análisis, he realizado una lista de atributos considerados femenina y otra masculinos que subyacen en la distribución de roles en nuestra cultura

Atributos femeninos	Atributos masculinos
Pasividad Debilidad Incapacidad Ignorancia Sumisión Sufrimiento Impureza Emocionalidad Dependencia	Acción Fortaleza Capacidad Conocimiento Poder Agresividad Pureza Racionalidad Competitividad

Si observamos los procedimientos médicos habituales efectuados en un típico parto medicalizado y los contrastamos con el listado de atributos considerados propios del género femenino, veremos cómo esos procedimientos obligan a la mujer a asumir los roles culturales que les son dados, incluso ante un hecho fisiológico. Para ejemplificar esta cuestión, tomemos como ejemplo la movilidad durante el parto. En los partos medicalizados se coloca a la mujer en litotomía, con una vía conectada y monitorización continua, lo que hace imposible su libertad de movimientos; se provoca así en la mujer una situación de pasividad, sometimiento y dependencia. En un parto natural no intervenido, la mujer busca las posturas que mejor se acomoden a la situación, lo que implica atributos propios del género masculino como acción, conocimiento o capacidad. Lo mismo puede deducirse de la administración de oxitocina sintética, que responde a los atributos de debilidad e incapacidad, como si el cuerpo no fuera suficientemente fuerte o capaz de producir por si mismo las contracciones necesarias. El rasurado púbico y el enema hacen especial referencia a la tradicional consideración del cuerpo de la mujer como un cuerpo impuro o sucio. Las episiotomías generalizada y sus consecuencias físicas para la mujer son un buen ejemplo de ejercicio de poder sobre el cuerpo de la mujer.

El objetivo de este análisis no es sugerir que estas prácticas se hayan creado únicamente para provocar estas experiencias de sumisión e incapacidad en las mujeres que dan a luz; sino apuntar a que si se siguen practicando, a pesar de todas las evidencias científicas y los documentos existentes hoy en día, es porque responden a una visión de lo femenino: un fundamento inconsciente más profundo que el hecho de practicar un procedimiento médico rutinario o no hacerlo.

Cuando la mujer da a luz de forma activa en un parto natural sin intervención (o con la mínima posible), la mujer subvierte los fundamentos de rol del género asignado y esto provoca el rechazo de los asistentes: se vuelve activa, expresa su fortaleza y/o emociones, da por sentada su capacidad y conocimientos y considera su cuerpo puro. 

La medicalización de un proceso fisiológico como el parto continúa ofreciendo una mirada distorsionada del cuerpo de la mujer. A las mujeres, nos invita a desconfiar de nuestro cuerpo, alejándonos de nuestras fortalezas y capacidades. Mientras que a los profesionales, les posibilita sostener el control y el poder sobre un territorio sobre el que tradicionalmente han tenido potestad.

Medidas

1. Para revertir este estado de cosas, debería trabajarse con los/las profesionales sanitarios ofreciendo cursos de formación específicos sobre género y parto normal.
2. Las matronas responsables de la preparación al parto en los centros de salud, deberían trabajar con las mujeres embarazadas facilitando la toma de decisiones y el empoderamiento de las mujeres durante el seguimiento del embarazo. 
3. La incorporación del parto domiciliario optativo dentro del Servicio Andaluz de Salud para aquellas mujeres que lo desearan, ofrecería una visión más normalizada y segura del mismo.
4. La creación de casas de partos públicas de forma que en el imaginario colectivo comiencen a distanciarse procesos fisiológicos de procesos médicos. Quedando estos últimos restringidos a aquellas situaciones médicas que lo requieran. 
5. Los medios de comunicación ofrecen igualmente una visión distorsionada del parto. Es habitual leer titulares en los que, en un parto espontáneo en la calle, se insiste en que fueron extraños, (curiosamente, casi siempre hombres: el taxista, el piloto o un policía quienes ayudaron a la mujer a dar a luz) presentándolos como héroes que salvaron a la mujer y al recién nacido del inminente peligro que supone el nacimiento. De esta forma el parto queda resignificado socialmente como un proceso peligroso que requiere siempre asistencia técnica.

Conclusión: La medicalización del proceso de parto responde a un imaginario colectivo trazado sobre el cuerpo de la mujer y sus competencias. Quizá así pueda explicarse la reticencia de profesionales y usuarias a favorecer un parto normal. Este simbolismo creado y perpetuado es difícilmente reversible sin un ejercicio colectivo e individual de revisión del miedo, los roles de género y los patrones asimétricos de poder.